Fost oficial al CIA, declarat vinovat pentru că a furnizat informaţii secrete unui jurnalist

Jeffrey Sterling, în vârstă de 47 de ani, a fost declarat vinovat în cazul a nouă capete de acuzare, între care dezvăluirea de informaţii secrete din domeniul apărării şi obstrucţionarea justiţiei, a anunţat Departamentul Justiţiei.

Inculpat în decembrie 2010 şi arestat în ianuarie 2011, Jeffrey Sterling a fost eliberat pe cauţiune în aşteptarea pedepsei care urmează să fie anunţată la 24 aprilie.

Cazul se referă la o operaţiune CIA în Iran despre care jurnalistul James Risen, de la New York Times, a scris în cartea sa „State of War” („Stat războinic”) în 2006.

Trump cere Rusiei „să se miște” în privința negocierilor pentru încetarea focului în Ucraina

UE investighează folosirea datelor personale pentru chatbot-ul Grok al lui Musk

Angajat la CIA din mai 1993 şi până în ianuarie 2002, Sterling s-a ocupat de o operaţiune clandestină vizând destabilizarea programului nuclear iranian, ale cărei elemente confidenţiale au fost găsite în cartea reporterului.

„Este o concluzie corectă şi adecvată”, a apreciat secretarul Justiţiei Eric Holder într-un comunicat. „Aşa cum o dovedeşte acest verdict, este posibil să urmăreşti scurgerile de informaţii ilegale care prejudiciază securitatea naţională fără să împiedici capacitatea jurnaliştilor de a-şi face treaba”, a apreciat el.

Secretarul a adăugat că aceste dezvăluiri de „informaţii secretizate au pus în pericol operaţiunile întreprinse pentru apărarea securităţii naţionale a Americii. Aceste scurgeri au pus vieţi în pericol. Ele constituie o ruptură scandaloasă a încrederii publice în cineva care a depus jurământul că o va respecta”.

Jeffrey Sterling „şi-a încălcat jurământul de a proteja secretele naţiunii noastre şi şi-a trădat ţara”, a criticat directorul FBI James Comey, în acelaşi comunicat.

Prin funcţia deţinută, Jeffrey Sterling a promis să nu lase nicio informaţie clasificată drept secret de apărare să ajungă la persoane „neautorizate”, între jurnalişti.

Responsabilitatea operaţiunii privind programul nuclear iranian i-a fost retrasă în august 2000, dată la care a început o procedură civilă şi administrativă împotriva CIA. „Probe din proces arată că Sterling a dezvăluit informaţii despre operaţiune ca reacţie la refuzul CIA de a rezolva litigiul în termeni care să îi fie favorabili”, potrivit aceluiaşi comunicat.

Începând din februarie şi martie 2003, Sterling a dat mai multe telefoane la domiciliul jurnalistului şi a rămas în contact cu el până în noiembrie 2005, prin telefon şi e-mail, potrivit elementelor prezentate la proces.

James Risen, jurnalist câştigător al prestigiosului premiu Pulitzer, a fost citat în justiţie în 2008, apoi în 2011, pentru a depune mărturie în procesul lui Jeffrey Sterling dar, somat să dezvăluie numele sursei, el a refuzat aceste convocări. La 13 ianuarie, Departamentul Justiţiei a decis că jurnalistul nu trebuie să mai depună mărturie.