Fostul director de la 21st Century Fox, condamnat în dosarul de mită de la FIFA

Juraţii l-au găsit vinovat pe Hernan Lopez, dar l-au achitat pe Carlos Martinez pentru aceleaşi acuzaţii. Compania sud-americană de marketing sportiv Full Play Group SA a fost, de asemenea, condamnată.

Un avocat al lui Lopez, John Gleeson, a declarat că este dezamăgit de verdict, dar că aşteaptă cu nerăbdare să facă apel pe baza "erorilor juridice şi factuale" din acest caz.

Avocatul lui Martinez, Steven McCool, a declarat reporterilor că este "extrem de recunoscător juriului pentru că i-a făcut dreptate lui Carlos".

Un martor cooperant a declarat la proces că a plătit zeci de milioane de dolari în mită cu binecuvântarea inculpaţilor Martinez şi Lopez, ambii foşti directori ai Fox.

Cazul provine dintr-o amplă anchetă privind corupţia din fotbalul internaţional şi din organismul său de conducere, FIFA, care a dus la zeci de condamnări de când autorităţile americane şi internaţionale au făcut primele arestări în 2015.

"Verdictul de astăzi este o victorie răsunătoare pentru justiţie şi pentru fanii fotbalului din întreaga lume", a declarat procurorul federal din Brooklyn, Breon Peace, într-un comunicat.

Avocaţii lui Martinez şi Lopez au negat că ar fi comis vreo infracţiune, susţinând că martorul, omul de afaceri argentinian Alejandro Burzaco, i-a acuzat în mod fals pe cei doi bărbaţi în speranţa de a obţine o sentinţă mai uşoară în cadrul acordului de recunoaştere a vinovăţiei încheiat cu procurorii. Un avocat al lui Burzaco a negat aceste afirmaţii.

Juraţii au văzut e-mailuri, contracte şi înregistrări despre care procurorii spun că stau la baza dezvăluirii unui complot de ani de zile al lui Martinez şi Lopez, pentru a avansa în carieră, prin canalizarea plăţilor către oficiali din fotbal prin contracte false şi acorduri de consultanţă.

Cazul guvernului s-a bazat în mare parte pe mărturia lui Burzaco, care încă nu a fost condamnat. Burzaco le-a spus juraţilor că Martinez şi Lopez cunoşteau şi au aprobat schema, despre care a spus că au discutat în timpul mai multor întâlniri.

Avocaţii lui Martinez şi Lopez au negat spusele lui Burzaco şi au declarat că clienţii lor nu aveau cunoştinţă de schema sa. Niciunul dintre e-mailurile şi documentele citate de procurori nu i-a implicat direct pe cei doi bărbaţi în schemă, au susţinut aceştia.

Procurorii au declarat că mărturia lui Burzaco a fost "devastatoare" şi au susţinut că e-mailurile au arătat că acesta a discutat despre mită cu Martinez şi Lopez în termeni codificaţi.