Ousman Sonko a fugit în Elveţia în 2016, cu puţin timp înainte ca preşedintele Gambiei Yahya Jammeh, acuzat că a condus un regim represiv, să piardă puterea.
Sonko a fost arestat după ce mai multe organizaţii au prezentat dovezi ale presupusei sale implicari în crime, violuri şi torturi. Avocatul său a respins toate acuzaţiile.
Procesul se desfăşoară în baza principiului jurisdicţiei universale, care permite ţărilor să judece persoane pe teritoriul lor, chiar dacă presupusele infracţiuni au fost comise în altă parte.
Anchetatorii elveţieni au călătorit în Gambia şi au intervievat zeci de presupuse victime şi martori. Unele dintre acestea vor depune mărturie în instanţă. Sonko este cel mai înalt oficial care a fost judecat vreodată sub jurisdicţie universală în Europa.