Mauno Koivisto a fost primul social-democrat ales preşedinte al statului, a deţinut două mandate, între 1982 şi 1994, a fost de două ori prim-ministru, ministru de finanţe şi guvernator al Băncii Finlandei.
Fostul preşedinte finlandez suferea de Alzheimer, iar în luna martie soţia sa, Tellervo, a declarat că acesta a fost mutat la un centru de îngrijire.
În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, Mauno Koivisto a luptat ca soldat, iar după terminarea războiului a lucrat în docurile din Turku. Koivisto s-a alăturat în 1947 formaţiunii social-democrate. În timpul preşedinţiei sale a menţinut bune relaţii cu Uniunea Sovietică şi liderul acesteia, Mihail Gorbaciov.
La finalul preşedinţiei lui Mauno Koivisto, Finlanda a încheiat negocierile de aderare la Uniunea Europeană.
Mauno Koivisto va fi înmormântat cu funeralii de stat, urmând ca data la care fostul preşedinte va fi condus pe ultimul drum să fie anunţată.