Fotografie cu Putin deghizat în turist, din timpul unei vizite a lui Reagan în Rusia

Pete Souza este realizatorul fotografiei în care apar fostul preşedinte american Ronald Reagan şi cel sovietic Mihail Gorbaciov, în timpul unei plimbări prin Piaţa Roşie, cu 20 de ani în urmă, cu puţin timp înainte de terminarea Războiului Rece. Souza a declarat că în fotografie a fost surprins, de asemenea, Vladimir Putin, actualul premier rus, care la acea vreme era ofiţer KGB.

Souza, care este în prezent fotograful oficial al preşedintelui american, Barack Obama, a declarat într-un interviu că a fost surprins de întrebările "cu ţintă" adresate de presupuşi turişti lui Reagan în timpul plimbării prin Piaţa Roşie alături de Gorbaciov. Aceştia au pus inclusiv întrebări despre situaţia drepturilor omului în Statele Unite, potrivit fotografului.

Bărbatul surprins în partea stângă a fotografiei, cu un aparat de fotografiat la gât, a fost ulterior identificat de Souza ca fiind Putin. Prezenţa ofiţerilor KGB sub acoperire era o practică răspândită la acea vreme. Aceştia erau folosiţi pentru provocarea liderilor străini în timpul vizitelor în Rusia, în perioada Războiului Rece.

În pofida faptului că este la curent cu această practică, un analist politic rus, autor al unor cărţi despre Vladimir Putin, dezminte afirmaţiile lui Souza, pe care le consideră "fără sens". "Vladimir Putin era maior în Dresda şi nu era suficient de important la acea vreme să fie adus la Moscova", a declarat Andrei Piontkovski.

Putin a servit ca ofiţer KGB în oraşul est-german Dresda. El a staţionat acolo din 1985 până la căderea Zidului Berlinului. Activitatea sa în Dresda nu este foarte cunoscută, dar se crede că acesta a fost un agent de rang mediu la prima şi singura sa misiune în străinătate.