Mercuria Energy Group, cu sediul la Geneva, declară că a fost victima unei fraude după achiziţionarea a 10.000 de tone de cupru.
Când încărcăturile au început să sosească în China, containerele erau pline cu pietre vopsite.
Cazul bizar s-a întâmplat în ciuda controalelor de securitate şi inspecţie.
Anul trecut, Mercuria a fost de acord să cumpere o formă impură a metalului, pentru livrarea în China. Aproximativ 6.000 de tone au fost încărcate pentru transport în peste 300 de containere, pe opt nave.
Dar înainte de călătoria sa dintr-un port de lângă Istanbul, cuprul a fost schimbat cu pietre de pavaj, vopsite cu spray pentru a semăna cu metalul semi-rafinat.
Mercuria, unul dintre cei mai mari cinci comercianţi de petrol din lume, s-a adresat instanţelor turceşti şi britanice împotriva furnizorului Bietsan Bakir.
Poliţia turcă a arestat un număr de persoane în legătură cu schema. „Au fost arestaţi suspecţi despre care se crede că sunt implicaţi în diferitele segmente ale acestei fraude organizată împotriva Mercuria”, a declarat compania într-o declaraţie.
Se pare că cuprul a fost încărcat iniţial în primul transport de containere, înainte de a fi inspectat de o companie. Sigiliile utilizate pentru a preveni frauda au fost fixate pe containere.
Dar containerele au fost deschise, iar cuprul a fost înlocuit cu pietre de pavaj, a declarat presei firma de avocatură Istanbul KYB.
Odată ce navele erau pe mare, Mercuria a plătit 36 milioane dolari în cinci tranşe.
Frauda nu a fost descoperită până când navele au început să sosească în portul chinez Lianyungang mai târziu în acea lună.
Mercuria a constatat că doar unul din şapte contracte utilizate de compania turcă pentru asigurarea încărcăturii era real, iar restul fuseseră falsificate.
Bietsan Bakir, firma turcă care a vândut cuprul lui Mercuria, nu a răspuns la solicitările de comentarii atunci când a fost contactată de Reuters. Săptămâna aceasta sunt aşteptate mai multe audieri.