George W. Bush: Israelul este "patria evreilor"

Aceasta este una dintre problemele majore care fac obiectul tratativelor dintre israelieni şi palestinieni.

Bush a anunţat, marţi, într-un discurs rostit la ceremonia de deschidere a conferinţei de la Annapolis, că israelienii şi palestinienii au convenit să relanseze imediat negocierile de pace pentru a încheia un acord până la sfârşitul lui 2008.

"Acest acord va stabili Palestina drept ţară palestiniană, la fel cum Israelul este ţara evreilor", a declarat Bush.

Palestinienii se tem că recunoaşterea oficială a Israelului drept "stat evreu" în cadrul unui acord va împiedica de fapt reîntoarcerea populaţiei palestiniene, una din problemele centrale ale procesului de negocieri.

Israelienii se tem, la rândul lor, că reîntoarcerea masivă a palestinienilor va modifica identitatea Israelului şi va transforma populaţia evreiască în minoritate.

"Sunt bucuros să văd în această încăpere reprezentanţi ai ţărilor arabe. Majoritatea dintre ei nu întreţin relaţii diplomatice cu Israelul", a declarat şeful Guvernului israelian, Ehud Olmert, în deschiderea conferinţei de la Annapolis.

"Este timpul şi pentru voi" să faceţi pace, a adăugat Olmert, care şi-a luat angajamentul să facă un "compromis dureros" pentru a încheia pacea cu palestinienii.

"Suntem dispuşi să facem un compromis dureros, presărat cu pericole, pentru a satisface dorinţa de pace", a declarat Olmert.

Premierul israelian a evocat în special posiblitatea unei retrageri israeliene din teritoriile ocupate din 1967, dar fără a preciza amploarea acestei retrageri.

"Cred că realitatea care a fost creată în regiunea noastră în 1967 se va schimba în mod considerabil. Acesta lucru va fi cu siguranţă dificil pentru mulţi dintre noi, dar este inevitabil. Ştiu că mulţi dintre concetăţenii mei îşi dau seama şi suntem pregătiţi pentru acest lucru", a adăugat el.