Haiti s-ar putea confrunta cu un alt cutremur devastator

Acest cutremur puternic, cu magnitudinea 7 şi al cărui epicentru a fost localizat la numai 25 de kilometri de capitală, a provocat moartea a peste 250.000 de persoane.

Originea acestuia a fost atribuită faliei Enriquillo-Plantain Garden (EPGF), bine identificată dar a cărei funcţionare nu este foarte bine înţeleasă, şi care a provocat deja două cutremure cu magnitudine similară în 1751 şi 1770.

Această falie complexă, lungă de 270 de kilometri, se întinde de-a lungul braţului îngust din partea de vest a insulei Hispaniole, cea de-a doua ca mărime din Antile, pe care Haiti o împarte cu Republica Dominicană.

Dar, potrivit unei echipe de geologi, condusă de Carole Prentice, de la institutul american de geofizică USGS, rolul EPGF în acest seism este mai complicat decât pare.

Datele privind scoarţa terestră, fotografiile aeriene, observaţiile sateliţilor, toate acestea i-au ajutat pe cercetători să examineze în detaliu suprafaţa insulei deasupra acestei falii, în căutarea unor urme lăsate de seism. Dar aceştia au găsit dovezi multiple lăsate de cutremurele din secolul al XVIII-lea (falii, înălţări de teren, cursuri de apă deviate), dar niciuna nu a putut fi atribuită seismului din 12 ianuarie 2010.

Acest caz nu este unic în istoria seismologică, dar este cu atât mai rar şi surprinzător cu cât cutremurul a fost puternic şi aproape de suprafaţă.

Seismul a putut fi cauzat de o altă falie apropiată, neidentificată, sau de EPGF dar la o adâncime mai mare.

Indiferent care ar fi explicaţia, observaţiile şi simulările pe calculator realizate de geologi pentru a încerca să explice acest fenomen sugerează că seismul din ianuarie nu a fost suficient pentru evacuarea tuturor tensiunilor telurice care s-au acumulat la suprafaţa acestei falii de la precedentele cutremure din urmă cu 250 de ani.

Falia Enriquillo-Plantain Garden "rămâne un pericol seismic grav pentru Haiti, în special pentru regiunea Port-au-Prince", avertizează studiul, publicat de Nature Geoscience.

Îngrijorarea este deosebit de mare în privinţa unei fâşii de 110 kilometri care trece chiar la sud de capitală, între lacul Miragoane, la vest, şi Dumay la est.

Aceste secţiuni de falie sunt capabile să genereze un cutremur care ar putea crea în această zonă urbană seisme mai violente la suprafaţă decât cel din 12 ianuarie, avertizează autorii.