Imaginile au apărut la doar câteva ore după ce preşedintele rus Vladimir Putin a revendicat victoria în bătălia pentru Mariupol, în ciuda prezenţei a aproximativ 2.000 de luptători ucraineni care sunt poziţionaţi într-o oţelărie din oraş. Putin a ordonat trupelor sale să sigileze fortăreaţa „astfel încât să nu treacă nici măcar o muscă”, în loc să o ia cu asalt.
Maxar Technologies a publicat fotografiile, despre care a spus că arată peste 200 de gropi comune. Imaginile au arătat rânduri lungi de morminte care se întindeau de la un cimitir existent în oraşul Manhush, în afara Mariupolului.
Primarul din Mariupol, Vadym Boychenko, i-a acuzat pe ruşi că „îşi ascund crimele” luând cadavrele civililor din oraş şi îngropându-le în Manhush.
Mormintele ar putea conţine până la 9.000 de morţi, a precizat Consiliul municipal din Mariupol într-o postare pe aplicaţia de mesagerie Telegram.
Boychenko a catalogat acţiunile ruseşti din oraş drept „noul Babi Yar”, o referire la locul mai multor masacre naziste în care au fost ucişi aproape 34.000 de evrei ucraineni în 1941.