Desemnarea lui Kim Jong-un, în vârstă de 24 de ani, a fost total neprevăzută pentru membrii Partidului Comunist nord-coreean, potrivit Yonhap, care citează "surse bine informate din cadrul serviciilor de informaţii".
Liderul regimului de la Phenian a emis "o directivă, la 8 ianuarie, în care l-a desemnat pe Jong-un drept succesor la conducerea Partidului Muncitorilor", potrivit unei surse citate de agenţie.
Jong-un nu a fost luat în considerare de analişti în ceea ce priveşte posibilitatea de a-i succeda în funcţie tatălui său, iar fiul cel mare, Jong-nam, în vârstă de 37 de ani, s-a numărat până în prezent printre favoriţi.
Părerile erau împărţite privind şansele la succesiune ale celor trei fii ai lui Kim Jong-il. Anumiţi analişti l-au plasat drept favorit pe Jong-chul, în vârstă de 27 de ani, în vreme ce fratele său mai mare, Jong-nam, fiul "nelegitim", nu avea nici o şansă.
Problema succesiunii lui Kim Jong-il a fost pusă de mai multe ori, în urma speculaţiilor privind starea de sănătate a acestuia.