Leon Panetta consideră că o intervenţie militară în Siria trebuie să aibă susţinerea ONU

Panetta a declarat că misiunea sa în calitate de şef al Pentagonului este de a se "asigura că, atunci când trimite bărbaţi şi femei în uniformă în străinătate şi îi pune în pericol, ştie despre ce misiune este vorba dar şi despre ce tip de susţinere are nevoie pentru a o îndeplini".

Întrebat despre posibilitatea ca Statele Unite să poată susţine o intervenţie militară fără autorizaţia ONU, Panetta a răspuns: "Nu, nu pot să am în vedere aşa ceva".

El a declarat, de asemenea, că Washingtonul nu exclude nicio opţiune pentru rezolvarea crizei. "Este important pentru Statele Unite să păstreze toate opţiunile posibile pentru viitor", le-a declarat el jurnaliştilor la bordul unui avion militar care se îndrepta spre Singapore, o etapă în turneul său, ce cuprinde mai multe ţări.

Declaraţiile lui Panetta contrastează cu cele ale ambasadorului american la ONU, Susan Rice, potrivit căreia comunitatea internaţională ar putea acţiona fără acordul Consiliului de Securitate al ONU pentru a pune capăt violenţelor din Siria, în cazul persistenţei diviziunilor în cadrul Consiliului.

Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, George Little, a asigurat însă că declaraţiile lui Panetta şi cele ale lui Rice nu "se exclud reciproc".

Şeful Pentagonului "a declarat clar că vor fi păstrate toate opţiunile", el se opune unei acţiuni unilaterale în Siria şi pledează pentru intensificarea presiunii asupra Damascului, a subliniat purtătorul de cuvânt.