Marinarul român, răpit în ianuarie în Delta Nigerului, a fost eliberat

Românul Niculaie Popa a fost eliberat vineri, la trei luni după ce fusese răpit de persoane înarmate neidentificate în Nigeria, relatează presa locală de duminică.

Bărbatul, în vârstă de 48 de ani, care lucra pentru o companie din Bonny Island, Rivers State, a fost răpit în ianuarie 2009.

Cotidianul nigerian Guardian afirmă că Niculaie a fost abandonat de răpitori în apropiere de râul Bonny vineri dimineaţă şi a fost preluat de serviciul de securitate nigerian şi, ulterior, de ambasadorul român.

Ambasadorul Marian Parjol a apreciat că răpirile reprezintă o problemă globală, exprimându-şi regretul că Nigeria înregistrează un număr mare de astfel de cazuri, care afectează imaginea ţării.

Conform cotidianului Vanguard, Popa a declarat că răpitorii i-au oferit hrană şi băuturi locale în timpul captivităţii.

Părând extenuat, el a declarat presei locale că a fost bine tratat în captivitate, dar a precizat că nu va mai reveni niciodată în Nigeria. Popa a povestit că răpitorii au ţinut armele îndreptate asupra sa permanent, timp de peste trei luni.

MAE român confirmase, la 21 ianuarie, răpirea unui cetăţean român în Nigeria, precizând că a demarat procedurile aplicabile în astfel de situaţii.

La începutul lunii ianuarie, persoane înarmate aflate în ambarcaţiuni rapide au atacat un petrolier care transporta 4.000 de tone de motorină, în largul coastelor nigeriene, răpind un român din echipaj şi avariind grav nava. Atacul asupra petrolierului MT Meredith a avut loc la Bonny Fairway Buoy, în largul deltei petroliere a Nigerului.

Răpirea a fost ulterior revendicată de principala grupare armată din sudul Nigeriei, Mişcarea pentru Emanciparea Deltei Nigerului (MEND).

Agenţia France Presse cita, la 22 ianuarie, un purtător de cuvânt militar nigerian, care a declarat că românul răpit ar fi fost eliberat, dar nu a oferit detalii suplimentare.