Inspectorii AIEA au descoperit mai multe pompe de vacuum în timpul inspecţiilor realizate în Coreea de Nord, la instalaţiile nucleare din Yongbyon şi la alte obiective legate de domeniul nuclear, în iulie 2007, potrivit cotidianului nipon Yomiuri Shimbun, care nu a citat sursele informaţiilor.
Aceste inspecţii au fost realizate de AIEA pentru a verifica dacă regimul comunist de la Phenian respectă angajamentele care stabilesc închiderea obiectivelor sale nucleare, potrivit acordului încjeiat de şase state (Coreea de Nord, Japonia, Coreea de Sud, SUA, China şi Rusia).
Informată de AIEA, poliţia japoneză a percheziţionat două întreprinderi private în luna mai, Tokyo Vacuum şi Nakano Corp., ambele situate în regiunea Tokyo.
Cele două societăţi sunt suspectate că au exportat fără autorizaţie pompe de vacuum în Taiwan, iar de acolo dispozitivele se pare că au fost trimise în Coreea de Nord, potrivit Yomiuri Shimbun, care a menţionat o anchetă comună a autorităţilor nipone şi taiwaneze.
Legislaţia japoneză este foarte strictă în ceea ce priveşte exportul materialelor, precum pompele de vacuum, care pot fi utilizate la fabricarea armelor nucleare.
Societatea Nakano Corp. a explicat poliţiei că a vândut 10 pompe unei societăţi comerciale din Taipei, în noiembrie 2003, potrivit cotidianului japonez.
Cele două întreprinderi nipone au declarat că nu ştiau că dispozitivele vor ajunge în Coreea de Nord.