Membru al fostei echipe de campanie a lui Donald Trump, condamnat la 45 de zile de închisoare

Sentinţa redusă primită de Gates este rezultatul cooperării acestuia cu echipa consilierului special Robert Mueller, care a anchetat cazul ingerinţelor electorale ruse şi presupusele contacte între oficiali din echipa de campanie a lui Donald Trump şi Moscova.

Rick Gates a fost în contact, în 2016, cu o persoană despre care Biroul Federal de Investigaţii suspectează că ar avea legături cu serviciile de spionaj ruse, acuză procurorul special Robert Mueller.

Paul Manafort, directorul fostei echipe de campanie a preşedintelui Trump, condamnat la 7 ani de închisoare, şi fostul său subaltern, Rick Gates, au fost vizaţi de investigaţia privind presupuse contacte cu Rusia.

Procurorul special Robert Mueller a depus documente judiciare care arată că Rick Gates şi Paul Manafort au avut legături cu "Persoana A", explicând că Rick Gates cunoştea că respectiva persoană avea contacte cu Serviciul rus de informaţii militare (GRU). Potrivit presei americane, "Persoana A" este Konstantin Kilimnik, un asociat de afaceri din perioada în care Paul Manafort a lucrat la campania unui partid pro-Kremlin din Ucraina.

Presupusele contacte ale lui Kilimnik cu serviciile secrete ruse sunt cunoscute, dar nu se ştia faptul că aceste legături continuau în anul 2016. Paul Manafort s-a întâlnit de două ori cu această persoană în 2016, inclusiv în luna august, când campania electorală din SUA era intensă. Rick Gates s-ar fi întâlnit cu persoana respectivă în septembrie şi octombrie 2016.

În martie 2016, Rick Gates s-a alăturat echipei de campanie electorală a lui Donald Trump, fiind consilier politic şi adjunct al lui Paul Manafort. Paul Manafort şi fostul său subaltern Rick Gates au pledat nevinovat la acuzaţiile formulate. Acuzaţiile se referă în principal la activităţile de lobby desfăşurate în baza unui contract cu Partidul Regiunilor din Ucraina, însă au fost formulate în cadrul investigaţiei privind ingerinţele Rusiei în scrutinul prezidenţial desfăşurat în Statele Unite în 2016, fiind probabil o modalitate de a exercita presiuni de către procurori.

Preşedintele Donald Trump s-a distanţat de cei doi foşti membri ai campaniei electorale inculpaţi, explicând că faptele care li se reproşează au avut loc cu mulţi ani înainte de alegeri şi subliniind că nu au existat deloc contacte ai colaboratorilor săi cu Rusia.