Un eveniment pornit ca o simplă căutare de găluşte s-a transformat într-o problemă pentru autorităţile din China. Mii de biciclişti, inspiraţi de o tendinţă populară pe reţelele de socializare, au plecat din oraşul Zhengzhou în toiul nopţii, blocând drumurile spre Kaifeng, un oraş istoric din provincia Henan, cunoscut pentru găluştele sale de tip „guantangbao”.
Iniţiativa, iniţial o aventură a patru studenţi care au pedalat 50 km pentru a gusta faimoasele găluşte, a devenit un fenomen naţional, atrăgând zeci de mii de tineri. O autostradă cu şase benzi a fost copleşită de biciclişti, iar poliţia a intervenit pentru a dispersa mulţimea, folosind difuzoare şi blocând temporar bicicletele închiriate. Mai multe platforme de închiriere au cerut studenţilor să evite deplasările pe bicicletă pe distanţe lungi, de siguranţă.
Autorităţile locale au văzut iniţial în „Night Ride to Kaifeng” o oportunitate de promovare a turismului şi au sprijinit călătoria cu reduceri şi măsuri speciale de trafic. Însă, odată cu blocajele şi supraaglomerarea, poliţia rutieră a fost nevoită să închidă unele piste şi să avertizeze utilizatorii. Numeroşi participanţi au povestit pe reţelele de socializare despre orele petrecute pe drum şi lipsa de locuri de cazare, în contextul unei cereri crescute de transport şi servicii la destinaţie.
Autorităţile chineze, cunoscute pentru măsurile drastice împotriva marilor adunări, au restricţionat accesul bicicliştilor pe drumurile dintre Zhengzhou şi Kaifeng, închizând rutele cele mai aglomerate. Platformele de închiriere de biciclete au impus tarife suplimentare pentru deplasările între oraşe, iar universităţile au cerut studenţilor să evite astfel de ieşiri, pentru a preveni repetarea acestui incident.
Tendinţa continuă însă să atragă tinerii chinezi, care caută un moment de relaxare în mijlocul presiunilor sociale şi economice. „Oamenii sunt foarte stresaţi în zilele noastre, iar aceste evenimente sunt binevenite. Fericirea este contagioasă,” a declarat unul dintre participanţi, pentru presa locală.