Militarii britanici se vor retrage din Afganistan în cinci ani

Potrivit generalului Richards, forţele coaliţiei au atins un "viraj" în lupta împotriva talibanilor, graţie ofensivei de anvergură desfăşurate în această zonă controlată de insurgenţi în sudul Afganistanului.

Operaţiunea Mushtarak a oferit "semne foarte optimiste", replasând oraşul Marjah sub controlul Guvernului şi obligând talibanii să se retragă.

"Talibanii au început să realizeze că pot pierde acest război, ceea ce nu credeau în urmă cu un an", a adăugat el.

Drapelul afgan a fost înălţat joi în semn de victorie împotriva talibanilor din Marjah, în sudul Afgansitanului, epicentrul ofensivei Mushtarak, lansate în urmă cu 13 zile de 15.000 de militari afgani şi străini.

"Ne aşteptăm ca acest conflict să piardă în intensitate în 2011. Luptele se vor diminua în 2011, dar noi vom rămâne implicaţi militar, îndeplinind rol de instrucţie şi susţinere, pentru încă cinci ani", a precizat generalul pentru cotidianul britanic.

Contingentul britanic - 10.000 de militari în prezent - ar putea fi redus încă de la începutul anului viitor, iar majoritatea trupelor se vor întoarce în ţară în cinci ani, a afirmat el.

Un număr de 266 de militari britanici au fost ucişi de la începutul conflictului, în 2001.