Ministrul israelian al Apărării i-a prezentat scuze lui John Kerry

Yaalon, citat într-un comunicat, a afirmat că nu a avut "nicio intenţie de a-l jigni pe secretarul (american) de Stat şi că îi prezintă scuze, dacă a fost rănit de afirmaţiile atribuite ministrului Apărării".

"Israelul şi Statele Unite au un obiectiv comun de a înregistra progrese în negocierile de pace dintre Israel şi palestinieni, mediate de John Kerry. Apreciem multiplele eforturi depuse de Kerry pentru atingerea acestui scop", adaugă Yaalon.

Ministrul israelian a prezentat aceste scuze după ce criticile sale au declanşat un conflict diplomatic între Israel şi Statele Unite, aliatul strategic al Ierusalimului.

În conversaţii private cu oficiali israelieni şi americani, dezvăluite marţi de cotidianul Yediot Aharonot, ministrul israelian al Apărării afirmase: "Secretarul de Stat John Kerry - care a venit aici determinat şi animat de o obsesie de neînţeles şi de un fel de mesianism - nu poate înţelege nimic despre conflictul cu palestinienii".

"Singurul lucru care ne-ar putea salva ar fi ca John Kerry să câştige Premiul Nobel pentru Pace şi să ne lase în pace", a continuat Yaalon cu ironie.

Departamentul de Stat american a calificat drept "ofensatoare" criticile lui Yaalon, în contextul în care şeful diplomaţiei americane depune, începând din iulie, eforturi pentru încheierea unui acord de pace între Israel şi palestinieni.

Casa Albă a reacţionat cu fermitate şi a denunţat afirmaţiile lui Yaalon ca fiind "şocante şi deplasate".

"Sperăm că premierul (israelian Benjamin Netanyahu) va soluţiona acest caz, exprimându-şi public dezacordul faţă de afirmaţiile la adresa secretarului (american de Stat John) Kerry", a declarat un oficial american de rang înalt, sub protecţia anonimatului.

Potrivit postului public de radio, Yaalon şi-a prezentat public scuzele, marţi seara, după o întâlnire cu premierul israelian Benjamin Netanyahu.