Un oficial Hamas, Sami Abu Zuhri, a declarat că refuzul liderului israelian de a pune capăt ofensivei militare din Gaza „înseamnă că nu există nicio şansă pentru întoarcerea prizonierilor israelieni”.
„În schimbul eliberării ostaticilor noştri, Hamas cere încetarea războiului, retragerea forţelor noastre din Gaza, eliberarea tuturor criminalilor”, a declarat Netanyahu într-un comunicat. „Şi lăsarea Hamas intactă. Resping categoric termenii”, a mai spus Netanyahu.
Un acord intermediat la sfârşitul lunii noiembrie de Statele Unite, Qatar şi Egipt a permis eliberarea a peste 100 dintre cei 236 de ostatici luaţi de Hamas în 7 octombrie, în schimbul eliberării a 240 de palestinieni deţinuţi în închisorile israeliene.
De la încheierea acestui acord, Netanyahu s-a confruntat cu presiuni tot mai mari pentru a asigura eliberarea celor 136 de israelieni rămaşi în captivitate.
Netanyahu a adoptat, de asemenea, o poziţie mai fermă decât până acum în ceea ce priveşte problema statului palestinian.
„Nu voi face niciun compromis în ceea ce priveşte controlul deplin al securităţii israeliene asupra întregului teritoriu aflat la vest de râul Iordan”, a declarat el.