O lamă belgiană ar putea deţine cheia producerii unui anticorp pentru a neutraliza coronavirusul Sars-CoV-2

Anticorpii unei lame reprezintă o nouă pistă în lupta cu coronavirusul. O lamă belgiană ar putea deţine cheia producerii unui anticorp pentru a neutraliza coronavirusul care cauzează Covid-19, relatează courrierinternational.com, citând South China Morning Post.

Numită Winter, lama a crescut în apropiere de Gent, Belgia, şi a dezvoltat anticorpi împotriva coronavirusurilor. Sunt necesare studii clinice pentru a vedea dacă aceşti anticorpi pot fi utilizaţi la om, dar echipa de oameni de ştiinţă americani şi belgieni care au izolat anticorpii au spus că au fost încurajaţi de rezultatele sale preliminare, care vor fi publicate în revista ştiinţifică Cell săptămâna viitoare.

Cum funcţionează? Acţiunea acestui anticorp se concentrează asupra „tepilor” pe care le observăm pe suprafaţa coronavirusurilor şi, prin urmare, şi asupra membranei Sars-CoV-2, noul virus care provoacă Covid-19. Aceste „vârfuri” de proteine foarte specifice – numite „spike” (S) permit virusului să intre în celulele gazdă pentru a se reproduce acolo. Mai exact, ele pot servi drept „ancoră” pentru virus, prin ataşarea la o altă proteină din exteriorul unei celule pe care apoi o va infecta.

Câteva studii recente demonstrează că în cazul lui Sars-CoV-2, aceste proteine S se leagă de receptorii de celule umane cu o forţă de cel puţin zece ori mai mare decât cea a proteinei S din Sars.

Aici intră in actiune anticorpii lamei. Într-adevăr, sistemul imunitar al lamelor – şi cel al altor animale din genul camelide precum alpaca – produce două tipuri de anticorpi atunci când detectează agenţi patogeni, unul care seamănă cu anticorpi umani şi altul, mai mic, a cărui acţiune cu privire la virusuri este mai specific. De fapt, anticorpii produşi de Winter s-au dovedit a fi eficienţi în atacarea proteinei virusului Sars, cea care ii permite să se lege de celulele umane.

În primele experimente de laborator, oamenii de ştiinţă au descoperit că acest nou anticorp a fost eficient în a neutraliza o versiune a virusului Sars-CoV-2.