În cadrul celei de-a doua dezbateri televizate, cei doi candidaţi au fost întrebaţi dacă preiau şi ei, referitor la Rusia, fraza fostului preşedinte american Ronald Reagan, care a calificat URSS drept "Imperiu al Răului".
"Poate", a replicat John McCain, refuzând să răspundă direct la această întrebare. "Dacă spun da, aceasta înseamnă că suntem rigizi şi declanşăm din nou războiul rece. Dacă spun nu, ignorăm comportamentul lor", a precizat el.
"Cred că ei acţionează greşit", a răspuns Obama. "Trebuie înţeles că nu este vorba despre vechea Uniune Sovietică, dar au în continuare reflexe naţionaliste care sunt foarte periculoase".
Preşedintele Reagan (1981-1989) a calificat Uniunea Sovietică drept "Imperiu al Răului" în 1983.