Militarul în vârstă de 23 de ani a fugit peste graniţa dintre Coreea de Nord şi Coreea de Sud pe 18 iulie, în timp ce se afla într-o vizită lângă frontieră.
Comandamentul ONU a refuzat să dea detalii despre răspunsul venit din Coreea de Nord „pentru a nu interfera cu eforturile de a-l aduce acasă”. Cu toate acestea, răspunsul indică faptul că autorităţile de la Phenian ar putea fi pregătite să înceapă negocierile.
Comandamentul ONU, care supraveghează Zona Demilitarizată (DMZ), a căutat informaţii despre soldatul King folosind linia telefonică directă cu armata nord-coreeană. Este pentru prima dată când nord-coreenii răspund, confirmând că militarul american se află în custodia lor.
Înainte de a trece graniţa, Travis King a făcut două luni de închisoare în Coreea de Sud pentru acuzaţii de agresiune. El a fost eliberat la 10 iulie.
Militarul trebuia să zboare în SUA pentru a se confrunta cu proceduri disciplinare, dar a reuşit să se alăture turului din zona DMZ.
King era în armată din ianuarie 2021. Motivul pentru care a fugit peste graniţă este necunoscut.