Pandemia de COVID-19 afectează planurile NASA de a ajunge pe Lună

Creşterea numărului de persoane infectate cu noul coronavirus în apropierea centrelor NASA din Louisiana şi Mississippi a determinat Agenţia Spaţială Americană să suspende lucrările de producţie şi testare a rachetei şi capsulei care urmează să fie trimisă pe Lună, scrie BBC News.

Administraţia Trump a stabilit ca în anul 2024 să înceapă prima misiune a unui echipaj pe suprafaţa lunară după 50 de ani de la primul om care a ajuns acolo.

Termenul pare în prezent unul aproape imposibil de realizat după ce NASA a declarat că nu a avut de ales decât să suspende lucrările la construcţia rachetei, numită Space Launch System şi a capsulei, cunoscută sub numele de Orion.

La Centrul spaţial Stennis din Mississippi a fost înregistrată o infecţie în rândul personalului, ceea ce a determinat închiderea acestuia.

În ceea ce priveşte centrul de asamblare Michoud din Louisiana, aici nu au fost înregistrate cazuri de COVID-19, dar creşterea ratei de infecţie în comunităţile din jurul complexului a determinat închiderea acestuia.

Administratorul NASA, Jim Bridenstine, a spus că personalul lucrează acum pentru a menţine sistemele de hardware într-o stare bună.

„Ne dăm seama că acest lucru va avea impact asupra misiunilor NASA, dar, pe măsură ce echipele noastre lucrează pentru a analiza impactul şi a stabili ce măsuri trebuie luate pentru a reduce riscurile, înţelegem că prioritatea noastră principală este sănătatea şi siguranţa forţei de muncă”, a explicat Bridenstine.

Între timp, NASA a implementat telemunca în întreaga organizaţie.

La unele proiecte, considerate prioritare, se continuă munca în unităţi. Printre acestea se numără şi lucrările la noul rover care va fi trimis spre Marte în iulie / august.