Numindu-se pe sine unul dintre „umilii moştenitori” ai şcolilor antice de înţelepciune şi citându-l pe Buddha, Papa Francisc a îndemnat duminică toate religiile să trăiască în armonie şi să evite fundamentalismul ideologic care alimentează violenţa.
Francisc a luat cuvântul la o întâlnire interreligioasă în capitala Mongoliei şi a împărţit scena cu alţi 10 lideri – tipul de adunare pentru care criticii conservatori ai lui Francisc l-au atacat în trecut.
Mongolia se învecinează cu China, iar papa a folosit călătoria pentru a trimite un mesaj aparent către Beijing, care a avut relaţii dificile cu Vaticanul, că guvernele nu au de ce să se teamă de Biserica Catolică, deoarece aceasta nu are o agendă politică.
De când a început călătoria, Francisc a lăudat libertatea religioasă din Mongolia.
Francisc a citat dintr-o scriere a lui Buddha care spune că „înţeleptul se bucură în a dărui”, menţionând că este similar cu afirmaţia lui Iisus „Este mai binecuvântat să dai decât să primeşti”.
Catolicii conservatori l-au criticat pe papă pentru că a participat la astfel de întâlniri, numindu-le „un supermarket al religiilor” care diminuează statutul Bisericii Catolice.
Dar papa a repetat duminică că acordă o mare importanţă „dialogului ecumenic, interreligios şi cultural”.