Papa Francisc a vorbit miercuri despre catolicii din China, o minoritate religioasă care a fost persecutată de-a lungul timpului, ceea ce a tensionat relaţiile dintre Vatican şi Beijing.
Reamintind că data de 24 mai este marcată drept Ziua Mondială de Rugăciune pentru Biserica din China, suveranul pontif a spus că este aproape „de fraţii şi surorile din China” şi a oferit „un gând special pentru toţi cei care suferă, pastorii şi credincioşii”, potrivit Reuters.
Constituţia Chinei proclamă libertatea de credinţă, dar, în realitate, Partidul Comunist controlează activităţile religioase. Ca urmare, relaţiile dintre Vatican şi China comunistă au fost dificile de-a lungul anilor. Totuşi, în 2018 cele două părţi au ajuns la un acord istoric privind numirea episcopilor romano-catolici în China.
Acordul conţine clauze secrete, iar criticii susţin că nu a îmbunătăţit substanţial condiţiile catolicilor din China. Luna trecută, Vaticanul a anunţat că autorităţile chineze au numit un nou episcop la Shanghai, într-o aparentă încălcare a pactului dintre cele două state.