Pentagonul a apărat un contract încheiat cu o firmă rusă care furnizează arme regimului sirian

Senatori americani au criticat acest contract încheiat de Pentagon cu societatea Rosoboronexport, dar oficiali militari americani au susţinut că era singura modalitate de a consolida flota de elicoptere ruse ale armatei afgane.

"Noi nu cumpărăm elicoptere pentru regimul sirian. Cumpărăm elicoptere pentru a susţine armata aeriană afgană", a declarat responsabilul de relaţii cu presa a Pentagonului, George Little.

Senatorul John Cornyn, s-a arătat indignat, într-o scrisoare adresată luni secretarului Apărării, Leon Panetta, de cumpărarea unor elicoptere Mi-17 pentru Afganistan de la Rosoboronexport.

În cadrul acestui contract, Statele Unite se angajau să cumpere 21 de astfel de aparate de zbor de la Rosoboronexport, până în 2016, valoarea lor fiind estimată la 375 de milioane de dolari, putând ajunge la 550 de milioande de dolari în cazul unor achiziţii suplimentare.

"Acest contract este singura metodă legală pentru Departamentul Apărării pentru a furniza aceste aparate, şi piese ataşabile, sigure şi fiabile armatei afgane", a declarat John Kirby, purtătorul de cuvânt al Pentagonului.

Subsecretarul Apărării pe probleme politice, James Miller, a recunoscut faţă de parlamentarii americani că "Rosoboronexport continuă să furnizeze arme şi muniţii regimului lui Bashar al-Assad (...), şi că ar exista unele dovezi care indică utilizarea acestor arme de către forţele armate siriene asupra populaţiei civile".

Marţi, secretarul de Stat, Hillary Clinton, a declarat că Statele Unite sunt îngrijorate de existenţa unor informaţii care indică faptul că ar fi fost trimise elicoptere de atac ruse în Siria, şi a acuzat Moscova că a minţit în ceea ce priveşte livrările sale de arme.

"Suntem îngrijoraţi de ultimele informaţii pe care le avem, care semnalează elicoptere de atac trimise către Siria din Rusia, care vor provoca intensificarea dramatică a conflictului", a declarat Clinton.