Pilotul care a prăbuşit avionul la San Francisco se pregătea pentru licenţa specială de Boeing 777

Lee Kang-kuk, unul dintre cei patru piloţi aflaţi la bordul avionului, era încă în perioada de pregătire pentru obţinerea licenţei speciale (rating-ului) pentru avioane de tip Boeing 777. El avea doar 43 de ore de zbor pe acest tip de aeronavă şi era sub atenta supraveghere şi îndrumare a unui instructor de zbor care ar fi trebuit să evite orice incident, precizează compania Asiana Airlines, citată de Reuters. Aceasta era prima încercare a pilotului de aterizare cu un avion de tip Boeing 777 pe aeroportul din San Francisco. Pilotul tranzitase acest aeroport de alte 29 de ori, conducând alte tipuri de aeronave. În total, Lee Kang-kuk avea aproape 10.000 de ore de zbor.

Instructorul său, Lee Jeong-min, avea 3.220 de ore de zbor cu un avion Boeing 777 şi, în total, 12.387 de ore de zbor.

Potrivit primelor elemente ale anchetei, avionul s-a încadrat prea jos la aterizare şi avea o viteză inferioară celei recomandate în acea situaţie - 137 de noduri (255 de kilometri pe oră). Cu două secunde înainte de impactul cu balustrada de beton de la capătul pistei, pilotul şi instructorul au încercat să corecteze traiectoria greşită a aeronavei prin accelerare şi creşterea altitudinii, însă avionul s-a izbit de sol.

Accidentul s-a soldat cu doi morţi şi peste 180 de răniţi. În total, la bordul aeronavei erau peste 300 de persoane.