Ploaia de stele se amână. Staţia spaţială chineză Tiangong-1 se îndreaptă spre Pământ mai lent decât a fost estimat

ESA, care monitorizează deplasarea laboratorului spaţial, prevăzuse anterior că Tiangong-1 ar fi trebuit să intre în atmosfera Pământului în intervalul cuprins între sâmbătă ora 12.00 GMT şi duminică după-amiaza.

Autorităţile chineze au declarat că este puţin probabil ca modulul spaţial de aproximativ opt tone să provoace daune atunci când va plana spre Pământ şi că dezintegrarea sa în atmosfera fierbinte va oferi un spectacol "splendid", asemănător cu o ploaie de meteoriţi.

Într-un comunicat publicat sâmbătă, ESA a precizat că noua "fereastră" este cuprinsă între duminică după-amiază şi luni dimineaţă GMT.

Agenţia a explicat că vremea mai calmă a spaţiului a determinat încetinirea cu care coboară fragmentele staţiei dezafactate, deoarece fluxul de particule solare nu a crescut densitatea atmosferei superioare, aşa cum era de aşteptat.

O asemenea creştere a densităţii ar fi condus nava spaţiala mai devreme pe Pământ, a spus autoritatea spaţială a Europei.

Perioada de reintrare rămâne în continuare "foarte variabilă", a avertizat ESA. Există de asemenea o incertitudine cu privire la locul unde vor ateriza resturile din laborator.

Dar nu este cazul ca "oamenii să îşi facă griji", a declarat însă China Office Manned Space Engineering (CMSEO), pe contul său social media WeChat.

Astfel de nave spaţiale "nu se prăbuşesc în Pământ înfricoşător ca în filmele SF, ci se transformă într-o splendidă ploaie de meteoriţi şi se împrăştie pe cerul înstelat în timp ce se îndreaptă spre Pământ", a spus acesta.

Căldura şi fricţiunea vor face ca structura principală să ardă sau să explodeze, iar aceasta să se dezintegreze la o altitudine de aproximativ 80 de kilometri. Cele mai multe fragmente se vor disipa în aer şi o cantitate mică de resturi va cădea relativ încet înainte de a ateriza peste sute de kilometri pătraţi, cel mai probabil în ocean, care acoperă mai mult de 70% din suprafaţa Pământului.

Tiangong-1 - sau "Palatul Ceresc" - a fost plasat pe orbită în septembrie 2011, dar a încetat să funcţioneze în martie 2016, iar entuziaştii spaţiali au fost înfiinţaţi pentru revenirea sa de foc pe Pământ

China a trimis un alt laborator spaţial, Tiangong-2, în orbită în septembrie 2016 ca o piatră de temelie pentru obiectivul său de a avea o staţie spaţială echipată până în 2022.