Polemici la Londra după ce ministrul Justiţiei a spus că unele violuri sunt mai grave decât altele

Invitat la BBC miercuri dimineaţa, Clarke a făcut o distincţie între cazurile de viol în care sunt implicate persoane care se cunosc şi "un viol grav, cu violenţă, implicând o femeie care nu consimte". El a notat, de asemenea, că statisticile violurilor includ relaţiile sexuale între adolescenţi, dintre care unul nu a împlinit vârsta majoratului sexual (16 ani).

La replica prezentatoarei, că un "viol este un viol", el a răspuns "nu".

Sub presiunea Downing Street, Clarke a fost nevoit să facă un "tur" al platourilor de televiziune, pentru a încerca să explice ce a vrut să spună, dând asigurări că el consideră toate violurile drept infracţiuni grave.

Ministrul Justiţiei a refuzat, însă, să îşi ceară scuze pentru aceste afirmaţii, promiţând doar să fie "mai atent, pe viitor, în alegerea cuvintelor", spre furia asociaţiilor de apărare a drepturilor femeilor.

De asemenea, el şi-a exprimat regretul că o ascultătoare, victimă a unei agresiuni sexuale, a izbucnit în lacrimi, în timp ce discuta cu acesta, la radio, despre proiectele ministrului de a reduce la jumătate pedeapsa cu închisoarea pentru anumite infracţiuni, între care şi violul, dacă cei acuzaţi pledează, de la început, că sunt vinovaţi.

Ulterior, ministrul i-a trimis acestei femei o scrisoare, în care subliniază că a "considerat, întotdeauna, violul drept un act foarte grav şi care trebuie tratat ca atare".

Dar aceste precizări nu au fost de ajuns pentru a dezarmorsa polemica, iar afirmaţiile ministrului au fost preluate pe prima pagină a publicaţiilor, trecând chiar înaintea relatărilor despre vizita istorică a reginei în Irlanda.

Liderul opoziţiei laburiste, Ed Miliband, a declarat că ministrul nu "putea pretinde că vorbeşte pentru femeile din această ţară, prin comentarii de acest fel". El i-a cerut premierului David Cameron să se delimiteze de acesta.

Un purtător de cuvânt al Downing Street a declarat că este "cu adevărat regretabil" că aceste persoane s-au putut simţi ofensate de aceste declaraţii, dar că Kenneth Clarke se bucură, în continuare, de încrederea premierului.