Politician democrat, investigat pentru legături cu Paul Manafort, în ancheta privind Rusia - surse

În centrul atenţiei sunt Tony Podesta, un activist democrat, şi Vin Weber, fost congresman republican care are şi el firmă de lobby, Mercury LLC. Există suspiciuni că cei doi au participat la activităţi de lobby desfăşurate în Ucraina de Paul Manafort şi Rick Gates în baza unor contracte de milioane de dolari, afirmă surse judiciare citate de site-ul agenţiei Associated Press.

Prin accentul pus pe eforturile de lobby din Ucraina, investigaţia procurorului special Robert Mueller trece de la contactele între echipa de campanie a lui Donald Trump şi Rusia, vizând persoane care au desfăşurat activităţi politice în străinătate fără aprobarea Departamentului Justiţiei. Fratele lui Tony Podesta, John Podesta, a fost şeful echipei de campanie a candidatului democrat la preşedinţia SUA, Hillary Clinton.

Paul Manafort, directorul fostei echipe de campanie a preşedintelui Donald Trump, şi fostul subaltern Rick Gates au fost plasaţi în arest preventiv la domiciliu. Cei doi foşti şefi ai campaniei electorale a lui Donald Trump sunt vizaţi de 12 capete de acuzare, inclusiv conspiraţie împotriva SUA, spălare de bani şi declaraţii false. Paul Manafort, în vârstă de 68 de ani, s-a alăturat echipei de campanie a lui Donald Trump în martie 2016 şi a fost directorul acesteia în intervalul iunie-august 2016. Rick Gates, în vârstă de 45 de ani, a colaborat cu Paul Manafort începând din anul 2006 la o firmă internaţională care a desfăşurat activităţi de lobby inclusiv în Ucraina. În martie 2016, Rick Gates s-a alăturat echipei de campanie electorală a lui Donald Trump, fiind consilier politic şi adjunct al lui Paul Manafort. Un alt membru al echipei de campanie a lui Donald Trump, George Papadopolous, a pledat vinovat pentru mărturie mincinoasă în ancheta privind ingerinţele Rusiei în scrutinul prezidenţial din SUA. George Papadopoulos a avut contacte cu un specialist britanic în relaţii internaţionale şi cu un cetăţean rus, afirmă surse citate de Associated Press şi The Telegraph.

Biroul Federal pentru Investigaţii, Senatul SUA şi Camera Reprezentanţilor anchetează cazul ingerinţelor Rusiei în campania electorală şi presupuse contacte între apropiaţi ai preşedintelui Donald Trump şi oficiali ruşi, iar procurorul special Robert Mueller coordonează investigaţiile.

Potrivit serviciilor secrete americane, preşedintele Rusiei, Vladimir Putin, a ordonat campania de influenţare a rezultatului scrutinului prezidenţial din SUA în scopul facilitării victoriei lui Donald Trump şi în ambiţia de a submina sistemul liberal-democratic occidental.