Premieră în călătoriile Papei Francisc. A fost nevoit să folosească un lift pentru a se îmbarca în avion

Purtătorul de cuvânt al Vaticanului, Matteo Bruni, a spus, potrivit Reuters, că astfel a fost evitată „o presiune inutilă".

A fost pentru prima dată în cele 36 de călătorii ale papei în străinătate când acesta nu a urcat singur treptele avionului. Papa, în vârstă de 85 de ani, care efectuează o vizită de două zile în Malta, suferă de sciatică, o afecţiune nervoasă care îi provoacă dureri la genunchi.

Papa Francisc a fost nevoit să anuleze o călătorie la Florenţa în luna februarie şi nu a participat la slujbele din Miercurea Cenuşii din acest an din cauza unei acute crize de durere la genunchi.

Papa a fost spitalizat timp de 11 zile în iulie pentru o intervenţie chirurgicală de extirpare a unei părţi din colon. După o perioadă de odihnă, el a făcut o călătorie istovitoare în Ungaria şi Slovacia în septembrie.

De atunci, a avut o stare generală de sănătate bună, dar s-a plâns ocazional de dureri la picior şi la genunchi.