Premierul irlandez Brian Cowen anunţă că nu va candida la alegerile legislative

"Cariera mea politică se încheie prin convocarea acestor alegeri", a anunţat el, la un post local de radio.

"Iau o asemnea hotărâre cu inima grea", a adăugat el, într-un interviu realizat în circumscripţia sa, Laois-Offaly, în centrul Irlandei.

"Dar este o hotărâre corectă, pentru că partidul este pe cale să se reconstruiască şi să se înnoiască, o dată cu sosirea unei noi generaţii", a apreciat Cowen, care le-a mulţumit alegătorilor săi pentru susţinere.

Brian Cowen a fost ales pentru prima dată în Dail, Camera inferioară a Parlamentului irlandez, în iunie 1984, după decesul tatălui său, Bernard Cowen, deputat al formaţiunii Fianna Fail şi secretar de stat.

Contestat inclusiv în interiorul partidului său, premierul urmează să anunţe, marţi, dizolvarea Parlamentului şi convocarea alegerilor legislative anticipate.

Opoziţia a cerut organizarea în avans a scrutinului anunţat la 11 martie, ameninţând cu depunerea unei moţiuni de cenzură, de care Guvernul pare că nu poate trece.

Premierul urmează să ceară marţi şefului statului, preşedintele Mary McAleese, să procedeze la dizolvarea Parlamentului şi să convoace alegeri legislative. Scrutinul urmează să se desfăşoare în următoarele 30 de zile, data cea mai frecvent evocată fiind 25 februarie.

Partidul lui Cowen, Fianna Fail, de centru, este prezentat de sondaje ca perdant, cu 16 la sută din intenţiile de vot.

Opinia publică percepe negativ, dând vina pe Cowen pentru acest lucru, planul internaţional de salvare a insulei, în valoare de 85 de miliarde de euro. Acesta urmează să rămână în centrul campaniei electorale, 82 la sută dintre irlandezi declarându-se favorabili unei renegocieri a condiţiilor impuse de Uniunea Europeană (UE) şi Fondul Monetar Internaţional (FMI).

Mulţi dintre irlandezi consideră "punitiv" nivelul dobânzii medii, de 5,83 la sută, pentru rambursarea împrumuturilor acordate ţării.

Liderul opoziţiei, şeful formaţiunii Fine Gael, Enda Kenny, a avertizat, de altfel, autorităţile de la Bruxelles că intenţionează să renegocieze împrumutul, în cazul în care va fi ales.