Anthony Rota le-a spus legislatorilor că a făcut o greşeală invitându-l pe fostul soldat Iaroslav Hunka, în vârstă de 98 de ani, să participe la o sesiune din Cameră în onoarea preşedintelui ucrainean Volodimir Zelenski vinerea trecută. Rota l-a recunoscut public pe Hunka, numindu-l un erou.
Poziţia preşedintelui a devenit rapid de nesusţinut după ce s-a aflat că Hunka, care a primit două ovaţii în picioare din partea parlamentarilor, a servit într-una dintre unităţile Waffen SS ale lui Adolf Hitler în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Rusia a calificat incidentul drept scandalos.
„Această recunoaştere publică a provocat durere persoanelor şi comunităţilor, inclusiv comunităţii evreieşti din Canada şi din întreaga lume. Îmi asum întreaga responsabilitate pentru acţiunile mele”, a declarat Rota, membru al partidului liberal de guvernământ, adăugând că demisia sa va intra în vigoare miercuri. Până atunci, un vicepreşedinte al parlamentului va fi în funcţie, relatează
Reuters.
Incidentul a susţinut povestea promovată de preşedintele rus Vladimir Putin, care a afirmat că şi-a trimis armata în Ucraina anul trecut pentru a „demilitariza şi denazifica” ţara, o acuzaţie despre care Kievul şi aliaţii occidentali spun că este nefondată.
Ministrul de externe Melanie Joly a declarat anterior că Rota ar trebui să demisioneze, în timp ce premierul Justin Trudeau i-a cerut să se gândească la viitorul său.