În urma unei conferinţe de presă care s-a concentrat asupra a ceea ce a numit Rodriguez decizia SUA de a avansa pe o „cale de confruntare”, el a spus că Diaz-Canel va tranzita şi prin câteva capitale vest-europene, fără a oferi detalii.
Tensiunile dintre insulă şi Statele Unite s-au extins sub preşedintele american Donald Trump, care s-a reîntors la caracteristica Războiului Rece şi a redus parţial destinderea relaţiilor cu Cuba întreprinsă de predecesorul său, Barack Obama.
Cuba şi Uniunea Europeană au îmbunătăţit relaţiile în ultimii ani, UE renunţând la toate sancţiunile impuse insulei condusă de comunişti şi negociind un acord politic şi un acord de cooperare.
Diaz-Canel, care a preluat mandatul de la mentorul său Raul Castro în aprilie, a avut prima sa vizită în străinătate, întâlnindu-se cu preşedintele Venezuelei Nicolas Maduro.