Prima execuție prin inhalare de azot în Louisiana

Jessie Hoffman, în vârstă de 46 de ani, condamnat pentru răpirea, violarea și uciderea lui Mary Elliot în 1996, a devenit prima persoană executată în Louisiana după o pauză de 15 ani. Execuția a fost confirmată de avocatele sale în comunicate preluate de mass-media locală, dar autoritățile din Louisiana nu au făcut încă un anunț oficial, potrivit AFP.

„Statul a reușit să-l execute stabilind un nou protocol și fixând date de execuție pentru a împiedica o examinare judiciară atentă și înconjurând procesul de secret”, a criticat una dintre avocatele sale, Cecelia Kappel.

Execuția face parte dintr-o serie planificată în SUA săptămâna aceasta

Alte trei vor avea loc în Arizona, Florida și Oklahoma prin injecție letală. De la începutul anului, în SUA au mai avut loc șase execuții – majoritatea prin injecție letală, una prin inhalare de azot în Alabama și una prin pluton de execuție în Carolina de Sud, prima de acest tip din 2010.

Un tribunal federal suspendase inițial execuția lui Hoffman considerând că metoda ar putea încălca Amendamentul 8 al Constituției care interzice „pedepsele crude și neobișnuite”, din cauza suferințelor psihologice posibile. Condamnatul ceruse să fie executat prin pluton de execuție. Însă o curte de apel conservatoare a anulat suspendarea, argumentând că plutonul de execuție ar fi „mai dureros decât inhalarea de azot” și că „orice metodă de execuție implică în mod necesar un grad de teroare psihologică”.

Avocații lui Hoffman au contestat decizia la Curtea Supremă a SUA, invocând și faptul că această metodă l-ar împiedica să practice meditația prin respirație cerută de credința sa budistă. Cu cinci voturi pentru și patru împotrivă, Curtea Supremă cu majoritate conservatoare a autorizat execuția.

Prima execuție prin inhalare de azot din lume a avut loc pe 25 ianuarie 2024 în Alabama, când Kenneth Smith a fost executat, stârnind o undă de indignare internațională. De atunci, alte trei execuții au avut loc în acest stat.

Pedeapsa cu moartea a fost abolită în 23 din cele 50 de state americane. Alte șase state (Arizona, California, Ohio, Oregon, Pennsylvania și Tennessee) au suspendat execuțiile prin decizia guvernatorilor lor.