„Aceste victime au murit la bord din cauza incendiului”, a spus Hataman. Guvernatorul a spus că o investigaţie este în curs de desfăşurare, iar descoperirea a sugerat că mai sunt călători care nu sunt enumeraţi pe manifestul navei.
Feribotul se îndrepta către oraşul Jolo din provincia Sulu din oraşul-port sudic Zamboanga, când a luat foc la jumătatea distanţei de la Basilan, aproape de miezul nopţii, a spus el.
Cel puţin 23 de pasageri au fost răniţi şi transportaţi la spitale.
„
Unii dintre pasageri au fost treziţi din somn din cauza zgomotului provocat de incendiu. Unii au sărit de pe navă”, a declarat Hataman pentru
The Associated Press prin telefon.
Accidentele maritime sunt frecvente în arhipelagul Filipine din cauza furtunilor frecvente, a bărcilor prost întreţinute, a supraaglomerării şi a aplicării neregulate a reglementărilor de siguranţă, în special în provinciile îndepărtate.
În decembrie 1987, feribotul Dona Paz s-a scufundat după ce s-a ciocnit cu o cisternă de combustibil, ucigând peste 4.300 de oameni în cel mai grav dezastru maritim din lume în timp de pace.