Acest episod aminteşte de epoca Războiului Rece, când Statele Unite şi Uniunea Sovietică îşi trimiteau în mod regulat şi reciproc submarine în apropierea coastelor pentru a fura secrete militare, a urmări mişcările flotelor de submarine şi a fi pregătite de război.
Patrularea la o distanţă de mii de mile de teritoriul Rusiei este surprinzătoare pentru oficialii militari şi experţii în domeniul politicii de apărare, deşi submarinele nu au întreprins acţiuni provocatoare.
Potrivit oficialilor din cadrul Departamentului Apărării, unul dintre submarinele ruseşti a rămas, marţi, în apele internaţionale la o distanţă de aproximativ 200 de mile în largul coastelor SUA. Locaţia celui de-al doilea nu este clară.
Cele două submarine sunt din clasa Akula, similară submarinelor de atac din clasa Los Angeles ale Marinei americane, şi nu de tipul celor mai mari care pot lansa rachete nucleare intercontinentale.
Marţi, preşedintele Obama a vorbit la telefon cu preşedintele Dmitri A. Medvedev, dar nu este clar dacă în discuţie a fost adusă şi problema submarinelor.