Funcţia de primar al oraşului Chicago, deţinută timp de aproape jumătate de secol de familia Daley, a fost disputată de şase candidaţi, după ce democratul Richard Daley a decis să nu mai candideze pentru un al şaptelea mandat.
Conform biroului electoral, Emanuel a obţinut 55 la sută din voturi, după numărarea a 85 la sută din voturi.
Primul primar evreu al oraşului, Rahm Emanuel, supranumit la Casa Albă Rahmbo, a strâns peste 10 milioane de dolari pentru campania electorală, fiind susţinut de Obama, încă popular la Chicago, dar şi de fostul preşedinte Bill Clinton.
La sfârşitul lunii ianuarie, o Curte de apel i-a interzis lui Emanuel să se înscrie în cursa electorală, apreciind că acesta a locuit la Washington cea mai mare parte a anului 2010, însă Curtea Supremă din Illinois l-a declarat ulterior eligibil.