Într-un interviu acordat Fox News pe 23 martie, trimisul special al SUA, Steve Witkoff, a discutat despre negocierile dintre Rusia și Ucraina, exprimându-și optimismul cu privire la angajamentul de pace al președintelui rus Vladimir Putin.
Când a fost întrebat dacă este convins că Putin caută pacea, acesta a răspuns afirmativ: „Simt că vrea pacea”, a spus Witkoff.
Când a fost întrebat despre ambițiile teritoriale ale lui Putin dincolo de Ucraina, Witkoff a răspuns: „Am spus pur și simplu că nu văd că vrea să cucerească toată Europa”, notează The Kyiv Independent.
Evaluarea lui Witkoff contrastează cu evaluările serviciilor de informații făcute de aliații europeni de la începutul invaziei la scară largă.
Trimisul special al SUA în Orientul Mijlociu, Steve Witkoff, a respins planul premierului britanic Keir Starmer privind o forță specială de coaliție care să sprijine o încetare a focului în Ucraina, scrie The Kyiv Independent.
Vorbind cu comentatorul politic american de extremă dreapta Tucker Carlson la 21 martie, Witkoff a numit planul lui Starmer „simplist” și o „postură și o postură”. El a declarat că nu crede că Rusia dorește să invadeze în continuare Europa sau chiar să absoarbă întreaga Ucraină.
Consilierul american pentru securitate națională Mike Waltz consideră că Statele Unite ar putea cere Rusiei să elibereze copiii ucraineni deportați ilegal „ca parte a măsurilor de consolidare a încrederii”.
Într-un interviu pentru CBS News, Mike Waltz a afirmat că „președintele Trump a vorbit cu ambii lideri despre schimbul de prizonieri. Atât rușii, cât și ucrainenii au făcut schimb de prizonieri, aproape 200, imediat după convorbirea lor. Și a vorbit, de asemenea, despre viitorul acestor copii. Deci, cu siguranță, acestea sunt, în primul rând, măsuri de consolidare a încrederii.”
Anunțând începerea discuțiilor de la Riad, ministrul ucrainean al Apărării, Rustem Umerov, care conduce delegația țării sale, a declarat pe Facebook: „Punem în aplicare directiva președintelui Ucrainei de a aduce mai aproape o pace justă și de a consolida securitatea”.
Vladislav Surkov, fost consilier al președintelui Putin și ideolog principal al proiectului „Novorossia”, care vizează anexarea sud-estului Ucrainei și a Crimeei, a declarat că ideologia Lumii Ruse (Russkii Mir) „nu are frontiere”, iar asta înseamnă că Rusia va continua să își extindă influența în toate direcțiile.
Casa Albă vizează un acord de încetare a focului până la 20 aprilie. Cu toate acestea, acest termen ar putea să sufere modificări din cauza diferențelor mari dintre pozițiile celor două părți, au declarat surse sub protecția anonimatului pentru Bloomberg.
Președintele american Donald Trump a declarat că eforturile de a pune capăt războiului din Ucraina sunt „oarecum sub control”, cu doar câteva ore înainte ca un atac masiv cu drone rusești asupra Kievului să provoace moartea a trei persoane, inclusiv a unei fetițe de cinci ani și a tatălui său.
Într-un interviu acordat pe 22 martie publicației sportive OutKick, Trump a afirmat că a avut „discuții foarte raționale” cu președintele rus Vladimir Putin și că este singurul lider capabil să-l oprească.
„Nu cred că există cineva în lume care să-l poată opri pe Putin, cu excepția mea, și cred că voi reuși să o fac”, a declarat Trump, informează The Kyiv Independent.
Rusia a pierdut 903 480 de soldați în Ucraina de la începutul invaziei sale pe scară largă, la 24 februarie 2022, a raportat la 23 martie Statul Major al Forțelor Armate ale Ucrainei. Numărul include 1 470 de pierderi suferite de forțele ruse chiar în ultima zi.
Potrivit raportului, Rusia a pierdut, de asemenea, 10 412 tancuri, 21 636 vehicule blindate de luptă, 41 610 vehicule și rezervoare de combustibil, 25 048 sisteme de artilerie, 1 333 sisteme de rachete cu lansare multiplă, 1 116 sisteme de apărare aeriană, 370 avioane, 331 elicoptere, 30 495 drone, 28 nave și bărci și un submarin.
Dimensiunea atacului de peste noapte nu a fost imediat clară, dar Klitschko a declarat că serviciile de urgenţă au fost trimise în mai multe districte ale oraşului după ce au fost raportate incendii şi pagube. Martorii Reuters au auzit mai multe explozii în ceea ce păreau a fi sisteme de apărare aeriană în funcţiune.
„În timpul îndepărtării dărâmăturilor din districtul Holosiivskyi, salvatorii au găsit cadavrul unui copil”, a declarat serviciul de urgenţă de stat al Ucrainei pe Telegram, potrivit Reuters.
Unităţile ruse de apărare aeriană au distrus 59 de drone ucrainene care au vizat regiunile sud-vestice ale Rusiei şi au ucis o persoană în Rostov, au anunţat duminică autorităţile ruse, citate de Reuters.
Douăzeci şi nouă dintre drone au fost doborâte peste noapte deasupra regiunii Rostov din sudul Rusiei, a declarat Ministerul rus al Apărării pe aplicaţia de mesagerie Telegram. Alte 20 au fost doborâte deasupra regiunii Astrakhan de pe malul Mării Caspice.
Rusia a lansat un atac cu drone asupra capitalei Ucrainei în noaptea de 23 martie, lovind mai multe clădiri rezidențiale și provocând moartea a cel puțin două persoane, au anunțat autoritățile ucrainene.
Serviciul de Urgență al Ucrainei a confirmat că două persoane și-au pierdut viața în urma atacului, iar alte șapte au fost rănite, conform declarațiilor primarului Kievului, Vitali Klitschko. Una dintre victime a fost transportată la spital, în timp ce celelalte au primit îngrijiri medicale la fața locului, scrie The Kyiv Independent.
Moscova speră la „unele progrese” în cadrul viitoarelor discuții din Arabia Saudită, a declarat un negociator rus pentru mass-media de stat înaintea întâlnirilor de luni dintre delegațiile americană, ucraineană și rusă.
Statele Unite sunt angajate în ceea ce trimisul american Keith Kellogg a descris drept „diplomație de navetă” pentru a căuta o soluție la invazia la scară largă, aflată acum în al patrulea an, dar Rusia a respins deja o propunere de încetare a focului necondiționată de 30 de zile, oferind în schimb doar oprirea atacurilor aeriene asupra instalațiilor energetice.
Un atac rusesc asupra Zaporizhzhiei, la sfârșitul zilei de 21 martie, cu doar câteva zile înainte de viitoarele discuții, a ucis o familie de trei persoane, atrăgând condamnarea fermă a oficialilor ucraineni. Forțele aeriene ucrainene au raportat că Rusia a lansat 179 de drone în ultimul său val de atacuri nocturne.
Oficialii ruși amplifică afirmațiile privind atacurile ucrainene asupra teritoriului rus pentru a justifica respingerea negocierilor de pace și continuarea războiului, a raportat pe 21 martie Institutul pentru Studiul Războiului (ISW).
Institutul notează că purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a folosit negarea de către Ucraina a implicării în incendiul de la stația de distribuție a gazului Sudzha pentru a pune la îndoială credibilitatea Kievului. Între timp, purtătorul de cuvânt al Ministerului rus de Externe, Maria Zakharova, a acuzat Ucraina de încălcarea unui moratoriu încă nefinalizat privind atacurile asupra infrastructurii energetice și a sugerat că SUA sunt responsabile pentru controlul acțiunilor Ucrainei.
Kremlinul a reînviat narațiunile cunoscute care prezintă Ucraina drept agresor și acționând sub influența Occidentului.