Relansare economică bazată pe cărbune. India plănuieşte să deschidă 40 de noi mine într-o zonă protejată

Printre ele se numără patru zone imense de 1700 de km pătraţi din pădurea Hasdeo Arand în statul central Chhattisgarh. În acestă zonă se află aproximativ 5 miliarde de tone de cărbune, relatează The Guardian.

Industria cărbunelui din India este controlată de stat, însă această licitaţie pentru cele 40 de noi câmpuri miniere va duce la crearea unui sector privat al cărbunelui în India. Printre cei care licitează se numără giganţii industriali din India, inclusiv grupul Adani condus de miliardarul indian Gautam Adani, care operează cele mai mari centrale electrice bazate pe cărbune din India şi are legături strânse cu Modi.

Licitaţia s-a dovedit deja controversată atât la nivel local, cât şi la nivel politic. Cel puţin şapte dintre minele de cărbune scoase la licitaţie au fost considerate anterior zone interzise mineritului, din cauza statutului lor valoros pentru mediu şi faptului că găzduiesc importante comunităţi indigene. Patru guvernatori ale statelor - Bengalul de Vest, Maharashtra, Jharkhand şi Chhattisgarh - i-au scris lui Modi ridicând obiecţii legale de licitaţie. O mină, care s-a suprapus cu rezervaţia tigrului Tadoba din Maharashtra, a fost deja eliminată din plan.

Guvernele din întreaga lume s-au orientat către o „recuperare ecologică” post Covid-19. Secretarul general al Organizaţiei Naţiunilor Unite, António Guterres, a declarat recent că nu există „niciun motiv real pentru ca o ţară să includă cărbunele” în planurile de recuperare economică.

Totuşi India pune cărbunele în fruntea strategiei sale de a transforma pandemia în oportunitate economică.

"De ce India nu poate fi cel mai mare exportator de cărbune din lume?" a întrebat Modi în timp ce anunţa proiectul.

Cărbunele indian are un conţinutul de 45% de cenuşă, ceea ce îl face unul dintre cel mai poluant din lume, astfel este puţin probabil să existe o piaţă internaţională a cărbunelui indian. În plus, multe fabrici majore din India nu pot folosi cărbune intern „murdar”, ceea ce înseamnă că vor trebui să îl importe din străinătate.

Există, de asemenea, o întrebare despre necesitate. În timp ce India este al doilea cel mai mare consumator de cărbune din lume şi importă anual 247 de milioane de tone, costând peste 20 miliarde de dolari, cererea de electricitate din India va scădea cu până la 15% în următorii cinci ani din cauza reverberaţiilor economice ale Covid-19.

Între timp, un raport al Centrului de Cercetări pentru Energie şi Aer Curat a concluzionat că minele de cărbune din India, gestionate de stat, au deja capacitatea de a produce cu 20% mai mult cărbune decât cererea preconizată până 2030.