Între 3.000 şi 6.000 de persoane, potrivit autorităţilor, au defilat pe străzile oraşului, unde locuia bărbatul în vârstă de 55 de ani, arborând portretul său sau trandafiri albi.
În prezenţa familiei ostaticului, a prietenilor, oficialilor şi reprezentanţilor locali ai diferitelor culte, marşul organizat de primărie cu acordul familiei s-a desfăşurat într-o linişte impresionantă.
Aceasta nu a fost întreruptă decât la final, pentru citirea unui scurt omagiu din partea colegilor lui Gourdel de către unul dintre prietenii lui apropiaţi, după care mulţimea a început să intoneze spontan imnul naţional al Franţei.
Decapitarea lui Hervé Gourdel marţi, la două zile după răpirea lui în Algeria de către gruparea Jund al-Khilafa, afiliată organizaţiei Stat Islamic (SI), a bulversat Franţa, unde drapelele au fost coborâte în bernă timp de trei zile, până duminică.
Numeroase manifestaţii în memoria sa au avut loc în ţară, inclusiv în rândul comunităţii musulmane, cea mai importantă din Europa (cinci milioane de persoane).
„Noi, musulmanii din Franţa, spunem stop barbarismului”, a declarat vineri preşedintele Consiliului francez al cultului musulman, Dalil Boubakeur, în faţa a sute de persoane reunite la Marea Moschee din Paris.
Alte ceremonii în memoria lui Hervé Gourdel sunt prevăzute la acest sfârşit de săptămână şi în zilele următoare, în special o „reuniune republicană” la apelul partidelor de stânga, al sindicatelor şi asociaţiilor antirasiste.
La Lyon (centru-est), rectorul Marii Moschei vrea să organizeze o reuniune interreligioasă miercuri, „împotriva violenţei de orice fel”.
Tăcută de la această tragedie, familia lui Hervé Gourdel a cerut ca omagiile să se desfăşoare „cu demnitate şi reţinere”, respingând „cuvintele de ură, provocatoare şi politice, indiferent din ce parte ar veni acestea”.