Robert Gates interzice publicarea unor fotografii care arată militari maltratând deţinuţi

Într-o scrisoare trimisă Curţii Supreme a Statelor Unite, administraţia Obama menţionează că "la 13 noiembrie, secretarul (Gates) şi-a exercitat personal autoritatea care i-a fost conferită prin lege în privinţa celor 21 de fotografii a căror soartă se decide la Curtea Supremă şi a altor 23 identificate într-o decizie a unei Curţi de Apel".

Făcute între 11 septembrie 2001 şi 22 ianuarie 2009, fotografiile descriu "tratamentul aplicat sau la care au fost supuse persoanele deţinute după 11 septembrie de către forţele armate americane în afara Statelor Unite".

"Publicarea acestora i-ar pune în pericol pe cetăţenii americani, pe membrii forţelor armate sau angajaţi ai Statelor Unite, trimişi în afara teritoriului", anunţă Administraţia, făcând referire la decizia lui Gates.

"Suntem dezamăgiţi (...) aceste fotografii reprezintă o parte importantă a arhivelor noastre istorice şi sunt cruciale în dezbaterea, în curs de desfăşurare, referitoare la răspunderea faţă de relele tratamente aplicate prizonierilor din Irak şi Afganistan", a precizat Asociaţia de apărare a libertăţilor civile (ACLU).

Această asociaţie a obţinut în justiţie, în primăvara lui 2009, dreptul de a publica aceste fotografii.

În vreme ce Pentagonul părea la 13 mai pregătit să le facă publice, preşedintele Barack Obama a blocat publicarea fotografiilor, considerând că acestea riscă "să alimenteze mai mult sentimentele antiamericane şi să expună militarii unui pericol mai mare".

Administraţia a sesizat ulterior Curtea Supremă pentru a interzice publicarea. Congresul a acţionat mai rapid şi a adăugat în unanimitate la sfârşitul lui octombrie o clauză la legea privind bugetul Securităţii Interne, prin care îi acordă autoritate secretarului Apărării să refuze publicarea acestui tip de fotografii dacă poate demonstra că i-ar putea pune în pericol pe cetăţenii americani.

În scrisoare, administraţia Obama apreciază că Instanţa Supremă a Statelor Unite nu mai trebuie să analizeze această problemă.