Robert Gates: Lacunele NATO ar putea "compromite" misiunea din Libia

"În ceea ce priveşte operaţiunea NATO din Libia, a devenit dureros de evident că lacunele - în privinţa capacităţilor şi voinţei - au potenţialul de a compromite capacitatea Alianţei de a conduce o campanie integrată, eficientă şi durabilă în aer şi pe mare", a declarat Gates în faţa unui centru de reflecţie de la Bruxelles, la o zi de la reuniunea NATO.

El a avertizat împotriva unei "Alianţe cu două viteze", unele ţări limitându-se la operaţiuni umanitare, în timp ce altele trebuie să suporte operaţiunile de luptă.

Opt dintre cele 28 de state NATO - Belgia, Canada, Danemarca, Statele Unite, Franţa, Italia, Norvegia şi Marea Britanie - participă la raidurile aeriene în Libia.

Jumătate dintre statele membre nu au nici o contribuţie. Altele participă în mod limitat, ca Spania sau Olanda, care ajută doar la impunerea zonei de interdicţie aeriană.

"Sincer, mulţi dintre aceşti aliaţi rămân la distanţă, nu pentru că nu vor să participe, ci pur şi simplu pentru că nu pot", a adăugat Gates.

NATO ar putea avea "un viitor sumbru" dacă aliaţii renunţă la investiţii militare suficiente, în condiţiile în care Alianţa Nord-Atlantică este angajată pe două fronturi, în Libia şi Afganistan, a subliniat el.

"Un asemenea viitor este posibil, dar nu inevitabil", a adăugat el, cerându-le aliaţilor "să oprească şi să inverseze aceste tendinţe."

În prezent, Statele Unite suportă singure 75 la sută din cheltuielile militare ale Alianţei, a amintit el. Va fi "din ce în ce mai dificil" pentru Washignton să menţină acest nivel de angajament.

SUA s-ar putea arăta retincente "să mai cheltuie fonduri din ce în ce mai preţioase pentru naţiunile care nu sunt aparent dispuse să aloce resursele necesare sau să facă schimbările necesare pentru a fi parteneri serioşi şi competenţi în domeniul propriei lor apărări", a avertizat Gates.