"Flota Mării Negre monitorizează mişcările navei de război americane în Marea Neagră", a declarat un oficial al forţelor navale ruse, adăugând că fregata este primul vas militar american care a intrat în Marea Neagră în acest an.
Nava urmează să staţioneze în portul bulgar Varna, înainte de a se îndrepta către portul ucrainean Sevastopol şi cel georgian Batumi.
Municipalitatea din Sevastopol a anunţat că a discutat măsurile necesare pentru a asigura securitatea echipajului american pe durata şederii în port.
În luna noiembrie a anului trecut, nava USS Mount Whitney a staţionat în Sevastopol, dar şi-a redus durata vizitei din cauza protestelor populaţiei din zonă. Locuitorii din Crimeea, zonă cu o importantă populaţie rusofonă, organizează frecvent proteste faţă de vizitele navelor din state NATO.
Conducerea prooccidentală a Ucrainei şi-a propus ca obiectiv aderarea la NATO încă din 2004, după venirea la putere a preşedintelui Viktor Iuşcenko.