Scandal de pedofilie în SUA: Un celebru antrenor de fotbal american şi-a dat demisia

Cazul a apărut zilnic, de sâmbătă şi până în prezent, pe prima pagină a publicaţiilor americane, o mediatizare pe măsura acestei legende a fotbalului universitar american, care a obţinut două titluri naţionale, într-o ţară în care acest sport oferă posibilitatea ascensiunii sociale, fiind totodată o afacere.

"Dacă Penn State (în Pennsylvania, est) ar fi Biserica Catolică, Paterno ar fi Sfântul Scaun", scria miercuri New York Times, cu câteva ore înainte ca Joe Paterno să îşi anunţe demisia.

"JoePa", un antrenor "inamovibil" de 46 de ani, prezent în echipa Nittany Lions de 62 de ani, s-a aflat în centrul unui scandal de pedofilie de care nu este acuzat, dar de care este considerat responsabil moral.

Jerry Sandusky, în vârstă de 66 de ani, asistentul său timp de 33 de ani, a fost inculpat de agresiune sexuală asupra unui număr de opt minori, în perioada 1994-2009. Agresiunile ar fi avut loc la duşurile echipei sau în timpul deplasărilor sportive.

Un tânăr observator, care l-a surprins pe Sandusky agresând un copil în 2002, i-a spus lui Paterno, care a discutat despre acest lucru cu responsabilul pentru sport din cadrul universităţii. După aceea el nu a mai făcut absolut nimic, lucru pe care i-l reproşează acum opinia publică şi mass-media.

Responsabilul pentru sport şi vicepreşedintele acestei universităţi bine cotate, cu 95.000 de studenţi, au demisionat, după ce au fost inculpaţi pentru că nu au denunţat infracţiunea. Urmează ca preşedintele instituţiei să dea socoteală.

O serie de jurnalişti şi studenţi au aşteptat marţi în faţa locuinţei lui "Joe" o conferinţă de presă. Joe Paterno a invocat doar nişte "rugăciuni pentru tinerele victime".

"Regele Pennsylvaniei, până în prezent", cum este numit de New York Times, Paterno este o personalitate de legendă.

Purtând ochelari cu lentile groase şi o geacă bleumarin, el seamănă cu Joe Pesci, actorul care interpretează roluri de mafiot în filmele lui Martin Scorcese. De origine italiană şi catolic, ca şi Pesci, Paterno are studii universitare, dar a ales să devină antrenor, în 1950.

De atunci a acumulat o serie de recorduri. El este "antrenorul care a câştigat cele mai multe meciuri din istoria fotbalului universitar", se arată în biografia sa, pe site-ul echipei Nittany Lions, primul care a înregistrat 400 de victorii în carieră (409, până în prezent), singurul care a câştigat marele turneu al trofeelor universitare.

Deţinător a zeci de titluri în calitate antrenor, Paterno a adus universităţii sale zeci de milioane de dolari. De asemenea, a oferit personal patru milioane de dolari pentru acordarea de burse şcolare.

Paterno a "ţinut întotdeauna ca jucătorii săi să meargă la cursuri şi să studieze", adaugă site-ul Nittany Lions. "El spune că succesul unei echipe nu se numără în victorii, ci în numărul de cetăţeni responsabili pe care îi formează".