Serie de aproximativ 30 de cutremure în sudul Californiei

Un prim cutremur, cu magnitudinea 4,5, s-a produs marţi, la ora locală 23.23 (miercuri, 9.23, ora României), la Yorba Linda, o comună din comitatul Orange, la aproximativ 54 de kilometri sud-est de Los Angeles, urmat de o replică cu magnitudinea 2,2, potrivit Institutului american de Geofizică USGS.

Un alt seism, cu o magnitudine de 4,5 pe scara Richter, s-a produs în aceeaşi zonă miercuri, la ora locală 9.33 (19.33, ora României), urmat după 18 minute de o replică cu magnitudinea 3,4.

Kate Hutton, din cadrul biroului USGS Pasadena (la est de Los Angeles), a declarat într-o conferinţă de presă că aproximativ 30 de cutremure s-au produs succesiv începând de marţi seara şi până miercuri dimineaţa, "o activitate (seismică) foarte obişnuită în California". Trei dintre aceste cutremure au putut fi resimţite de către populaţie.

Importanta activitate seismică din California este cauzată de falia San Andreas, care traversează acest stat, cel mai populat din Statele Unite, pe axa nord-sud.

Seismologii consideră că există o posibilitate de 99% ca un cutremur devastator să afecteze California în următorii 30 de ani. Potrivit estimărilor, un cutremur cu magnitudinea 7,8 ar putea provoca moartea a aproximativ 1.800 de persoane, rănirea a alte aproximativ 50.000 şi avarierea a 300.000 de clădiri.

În 1994, un cutremur cu magnitudinea 6,7 a provocat, la Los Angeles, moartea a 60 de persoane şi pagube în valoare de aproximativ 10 miliarde de dolari. În 1989, la San Francisco au murit 67 de persoane, în urma unui cutremur cu magnitudinea 6,9.