Este prima vizită de acest gen a regelui în vârstă de 82 de ani, de când acesta a preluat tronul în anul 2015. Regele va vizita mai multe provincii din ţară, printre care şi Qassim şi Hail, situate la nord-vest de capitala Riyad.
În cadrul vizitelor, regele va discuta, printre altele, despre probleme legate de sănătate, educaţie şi infrastructură, menţionează presa saudită.
Decizia regelui vine în contextul în care Arabia Saudită se confruntă cu o criză politică, generată de uciderea jurnalistului saudit Jamal Khashoggi în interiorul consulatului Arabiei Saudite din Istanbul. Administraţia de la Riyad a negat iniţial orice implicare, dar sub presiunea autorităţilor din Turcia a identificat ulterior 18 suspecţi.
Momentan nu se ştie dacă fiul regelui, prinţul moştenitor Mohammed bin Salman, se va alătura vizitelor.
Jamal Khashoggi, editorialist al cotidianului The Washington Post şi un critic acerb al prinţului moştenitor al Arabiei Saudite, Mohammed bin Salman, a dispărut în urmă cu trei săptămâni după ce a intrat în Consulatul saudit de la Istanbul pentru a obţine documente necesare căsătoriei sale.