Kawtharani, conform Departamentului de Stat din SUA, a preluat din atribuţile de coordonare a mişcărilor sprijinite de Iran pe care în trecut le îndeplinea Qassem Soleimani. Soleimani, comandatul gărzii revoluţionare din Iran a fost ucis într-un atac cu drone în Baghdaad în luna Ianuarie.
Kawtharani a fost etichetat ca terorist de SUA încă din anul 2013 fiind acuzat că a finanţat grupări armate în Irak şi a ajutat la transportarea de luptători irakieni în Siria pentru a îl sprijini pe preşedintele Bashard al-Assad.