Ţările occidentale au criticat Beijingul pentru folosirea legii privind securitatea naţională pe care a impus-o Hong Kong-ului pentru a închide activişti pro-democraţie, precum şi pentru a închide mass-media liberale şi grupuri ale societăţii civile.
Beijingul susţine că legea, care pedepseşte acte precum subversiunea şi complicitatea străină cu închisoare pe viaţă, a adus stabilitate după protestele masive pro-democraţie din 2019.
„Beijingul şi oficialii din Hong Kong au folosit legile de securitate naţională din Hong Kong în mod extrateritorial pentru a intimida, reduce la tăcere şi hărţui 19 activişti pro-democraţie care au fost forţaţi să fugă în străinătate, inclusiv un cetăţean american şi alţi patru rezidenţi americani”, a declarat Departamentul de Stat într-o declaraţie.
În replică, a adăugat acesta, Statele Unite sancţionează şase persoane care „s-au angajat în acţiuni sau politici care ameninţă să erodeze şi mai mult autonomia Hong Kong-ului, contravenind angajamentelor Chinei şi în legătură cu acte de represiune transnaţională”.
Sancţiunile de luni blochează orice tranzacţii cu proprietăţi, fonduri sau afaceri în Statele Unite ale acestor persoane. Printre acestea se numără Dong Jingwei, un fost înalt funcţionar al principalei agenţii civile de informaţii din China.
Dong, în prezent director al Biroului chinez pentru salvgardarea securităţii naţionale din Hong Kong, a fost anterior cel mai important spion al Chinei, care supraveghea contraispionajul.