SUA se temeau că Pakistanul l-ar putea alerta pe ben Laden despre raid, afirmă directorul CIA

"Am decis că o colaborare cu pakistanezii risca să pună în pericol misiunea: ei ar fi putut alerta ţintele", afirmă directorul Agenţiei Centrale de Informaţii, responsabilă cu urmărirea celui mai căutat om din lume.

Prezenţa lui Geronimo - numele de cod atribuit lui ben Laden pentru această operaţiune - în această reşedinţă, situată la Abbottabad, la câteva zeci de kilometri de capitala pakistaneză, nu era total confrimată, precizează Panetta, care evocă "dovezi indirecte".

Sateliţii americani nu au reuşit să-l identifice pe ben Laden sau alt membru al familiei sale, în pofida informaţiilor care au permis localizarea acestui imobil.

Analiştii CIA estimau între 60 şi 80 la sută şansele ca liderul al-Qaida să fie acolo, potrivit acestuia.

"Din cauza măsurilor de securitate din reşedinţă, ajunsesem probabil la un punct în care aveam toate informaţiile pe care le puteam obţine", explică el.

Leon Panetta relatează de asemenea că a spus echipei sale: "Când punem totul la un loc, avem cele mai bune informaţii de după Tora Bora şi devine evident că avem obligaţia să acţionăm".

Ultima dată când SUA îl localizaseră pe ben Laden a fost la sfârşitul lui 2001, când acesta se refugiase în munţii Tora Bora, în estul Afganistanului. Americanii au bombardat zona timp de câteva săptămâni, dar nu au reuşit să îl prindă.

Un bombardament cu avioane B-2 ce nu pot fi detectate, care decolaseră din SUA pentru a bombarda reşedinţa, sau o "lovitură directă" cu o rachetă de croazieră Tomahawk au fost avute în vedere, potrivit directorului CIA, apoi excluse, pentru că riscau să producă "prea multe pagube colaterale".

Vineri, Panetta i-a transmis ordinul dat de preşedintele Barack Obama, de a trimite comandouri la bordul elicopterelor, generalului William McRaven, şeful tuturor forţelor speciale americane.

El i-a spus acestuia că misiunea este "să mergem să îl căutăm pe ben Laden şi, dacă ben Laden nu este acolo, părăsim naibii locul", a declarat Panetta pentru Time.

Două zile mai târziu, în timpul operaţiunii, Leon Panetta se afla într-un centru de comandament al CIA la Langley (Virginia, est) cu echipa sa.

Când generalul McRaven i-a spus că ben Laden a fost identificat după ce a fost ucis în atac, toţi cei de acolo au răsuflat uşuraţi.

După 15 minute, forţele speciale părăseau reşedinţa cu elicopterele. La CIA, sala de comandament a aplaudat.

În cursul operaţiunii, trupele Navy Seals au recuperat o "cantitate impresionantă" de documente şi echipamente electronice, a confirmat Panetta.

Potrivit revistei Time, rapoartele serviciilor de informaţii arată că una dintre soţiile lui ben Laden, care a supravieţuit atacului, a afirmat că familia locuia în această reşedinţă din 2005, anul în care a fost construită.