SURSE. Turcia vrea să cumpere 40 de avioane americane F-16

Surse citate de Reuters au declarat că afacerea, în valoare de miliarde de euro, este încă în curs de derulare prin procesul Foreign Military Sales, care este supus aprobării Departamentului de Stat al SUA, precum şi a Congresului SUA.

"Ca o chestiune de politică, Departamentul nu confirmă sau comentează vânzările sau transferurile de apărare propuse până când acestea nu au fost notificate oficial Congresului", a declarat un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat. Ambasada Turciei la Washington a refuzat să comenteze.

Ankara a comandat peste 100 de avioane F-35, fabricate tot de Lockheed Martin Corp (LMT.N), dar a fost scoasă din program în 2019 după ce a achiziţionat sisteme ruseşti de apărare antirachetă S-400.

Parteneriatul vechi de zeci de ani dintre Turcia şi SUA a fost pus la încercare în ultimii cinci ani din cauza dezacordurilor legate de Siria, legăturilor mai strânse ale Ankarei cu Moscova, ambiţiilor sale navale în estul Mediteranei, acuzaţiilor americane împotriva unei bănci turceşti de stat şi erodarea drepturilor şi libertăţilor în Turcia.

Cererea pentru avioanele de luptă va avea probabil dificultăţi în Congresul SUA, unde sentimentul faţă de Turcia s-a deteriorat profund în ultimii ani, în primul rând din cauza achiziţiei de către Ankara a avioanelor S-400 şi a istoricului său problematic în materie de drepturi ale omului.

Achiziţionarea de către Ankara a S-400 a declanşat, de asemenea, sancţiuni americane. În decembrie 2020, Washingtonul a pus pe lista neagră Direcţia Industriei de Apărare a Turciei, pe şeful acesteia, Ismail Demir, şi alţi trei angajaţi.

De atunci, SUA au avertizat în mod repetat Turcia să nu mai cumpere armament rusesc. Dar săptămâna trecută, preşedintele turc Tayyip Erdogan a indicat că Ankara intenţionează în continuare să cumpere un al doilea lot de S-400 din Rusia, o mişcare care ar putea adânci ruptura cu Washingtonul.